В канун Нового года любители выпить лишнего получили еще одно оправдание своей слабости. Обнаружен ген, носители которого менее устойчивы к воздействию спиртного и легче становятся жертвами алкоголизма.

Сам по себе ген не связан с превращениями спирта в организме и отвечает за транспорт серотонина, вещества, благодаря которому передаются импульсы между нервными клетками. При низком содержании серотонина в мозге, которое соответствует "короткому" гену транспортера серотонина, алкогольная зависимость образуется быстрее и чаще, чем в случае, когда человек унаследовал "длинный" ген транспортера. К сожалению, именно "длинный ген" наследуется реже - лишь в 35 % случаев.

Тот факт, что алкоголизм связан с низким содержанием серотонина в мозге, может быть использован для лечения алкоголизма. Предстоит исследование эффективности лекарств, которые повышают уровень серотонина. Ожидается также, что установленная зависимость будет использоваться для профилактики алкоголизма.