А на самом деле детство — самый значительный период. Именно в детстве ребенок становится человеком, который может жить в человеческом обществе. Считается, что если он не научился говорить в первые шесть лет жизни, то не сделает этого никогда. Еще древнеегипетский фараон Псамметих, живший 25 веков назад, поставил эксперимент — отдал пастуху на воспитание двух новорожденных и запретил с ними разговаривать. Фараон думал, что дети заговорят на самом древнем языке. Эксперимент провалился: дети заговорили на языке пастуха, который, видимо, не выдержал тяжести молчания. Через 20 веков такой же опыт провел правитель Индии Джелал-уд-Дин Акбар. Новорожденных поместили в башню, где за ними ухаживали немые кормилицы. Через 12 лет детей выпустили, но они не умели говорить, а общались жестами. И тогда было установлено, что человек не может научиться говорить, если он не растет среди говорящих людей.

К сожалению, этот жестокий опыт много раз повторялся в природе.

В 1800 году в лесу на юге Франции обнаружили 12-летнего мальчика, который прожил один 3 года. В 1920 году в Индии охотники истребили волчью стаю и в норе нашли двух девочек, 3 и 6 лет. В 1986 году в Уганде (Африка) нашли ребенка в стае обезьян.

В Австралии нашли ребенка, которого выкормили… куры, после того как мать-изверг оставила младенца в заброшенном курятнике. Все эти дети никогда не стали нормальными людьми, они не научились говорить и не могли жить среди людей, потому что самое важное время для развития их умственной деятельности было потеряно. Так что история о волчице, которая вскормила осиротевших будущих основателей Рима Ромула и Рема, мягко говоря, преувеличена.

Бывало и наоборот — дети в очень раннем возрасте проявляли необыкновенные способности. В 1721 году в Германии новорожденный заговорил в первые недели жизни, в год читал, в 3 года выучил латынь и французский. Моцарт в 4 года писал музыку, Ким из Кореи в 4 года выучил 4 языка и научился производить интегральные вычисления. Но иногда обнаруженные в детстве таланты исчезали с возрастом. Например, Зира Колберн в возрасте 10 лет в уме возводил однозначные числа в 16-ю степень, а повзрослев, не мог этого делать.

Так что много еще загадок таит детство.

Слабый или сильный?
Ребенок кажется хрупким и беззащитным по сравнению со взрослыми, но его организм — гибкая и надежная система. Описаны случаи, когда дети выживали в таких ситуациях, в которых взрослые погибали. В 1973 году на индийской реке Куано обнаружили мальчика, который жил в воде. Женщина по имени Сомна из расположенной рядом деревни узнала своего сына Рамчандру, утонувшего в реке, когда ему был год. Оказывается, годовалый ребенок не утонул, а приспособился к водяной жизни, питаясь рыбой и лягушками.