Как только ребенок рождается, он при¬ветствует мир громким криком. Может он здоровается, как умеет? Может, отчасти и так. Но этот крик имеет и другое, очень важное значение. С первым криком рас¬правляются легкие новорожденного, и он начинает дышать. Поэтому все окружаю¬щие с нетерпением ждут этого первого кри¬ка. Ведь если без еды мы можем обходиться несколько недель, без воды — несколько дней, то без дыхания мы погибаем через несколько минут. Когда мы хотим сказать, что без чего-то совершенно не можем обой¬тись, то говорим: «Нужен, как воздух...» Но на самом деле нам необходим не сам воздух, а содержащийся в нем кислород.

Мы вдыхаем воздух. При помощи физических процессов в легких извлекаем из него кислород. Кровь разносит кислород по всему организму, где он участвует во всех главней¬ших химических реакциях. Благодаря этим реакциям выделяется энергия, необходимая для жизнедеятельности. Поэтому, нет дыха¬ния — нет жизни.

После каждого вдоха следует выдох. А что мы выдыхаем? Тоже воздух, но с очень небольшим количеством кислорода и с большим количеством углекислого газа, а также воды. Углекислый газ — это отходы жизнедеятельности. Он должен быть уда¬лен, что и происходит при выдохе. Лишняя вода также покидает нас в это время. Вспомни, как зимой, при выдохе изо рта вырывалось белое облачко. На морозе мель¬чайшие капельки воды мгновенно замерза¬ли и, превращаясь в льдинки, становились видимыми. Но и летом можно увидеть вы¬дыхаемую воду. Подойди близко к оконно¬му стеклу и выдохни на него. Стекло запо¬теет. Проведи по нему пальцем — палец станет влажным. Это та самая лишняя во¬да. За сутки ребенок выдыхает около двух больших стаканов воды, а взрослый — целых четыре.