Артроз (остеоартроз) - это разнородная группа заболеваний, в основе которых лежит поражение всех компонентов сустава. В первую очередь - хряща, а также околохрящевой кости, синовиальной оболочки, связок, капсулы, околосуставных мышц.

Первичным или идиопатическим артроз называют в том случае, если причина заболевания не установлена.

Вторичный артроз диагностируют как следствие другого заболевания, травмы или воспаления, проблем с метаболизмом, эндокринных заболеваний и так далее. Три основные причины артроза: воспаление, травма, дисплазия (плохая биомеханика сустава, врожденная особенность)

Причиной возникновения артроза является изменение биологических свойств хряща. Эти свойства могут изменяться как под влиянием факторов внешней, так и внутренней среды (дефекты генов, избыточная масса тела, дефицит эстрогенов у женщин, травмы суставов, операции на суставах и др.)

При артрозе возникают боли, чувствующиеся в глубине суставов, усиливающиеся при физической нагрузке и уменьшающиеся в покое, утренняя скованность, хруст в суставах, ограничения движения в суставах.

Остеоартроз развивается постепенно. В самом начале, когда изменения в суставе минимальны, болезнь может не беспокоить. Но по мере прогрессирования поражений суставы начинают болеть. Сначала это периодические боли, возникающие при большой нагрузке. Потом они становятся более сильными и иногда возникают в покое, чаще после большой нагрузки. Со временем боли становятся постоянными и сильными, они ограничивают подвижность. А сам сустав может деформироваться даже внешне.

Обычно остеоартроз начинает проявляться после сорока лет, а в 55-65 лет это - массовое заболевание, которое знакомо очень многим не понаслышке. В последние годы болезнь встречается и в молодом возрасте, сказывается наследственная предрасположенность и образ жизни.

Лечение артроза во многом зависит от того, какой именно сустав поражен, и на какой стадии заболевания он находится. Лечение артрозов является симптоматическим, поскольку поворачивать вспять процессы в хряще наука на сегодняшний день не научилась. В лечении применяют противовоспалительные средства, физиотерапевтические процедуры, лечение в санаториях в благоприятных климатических условиях с применением минеральных вод и грязей.