Менопауза - это прекращение менструаций. Переход от репродуктивного периода к менопаузе называют климаксом. Обычно он начинается в возрасте 45-48 лет с постепенного угасания функции яичников (происходит снижение уровня женских половых гормонов) и продолжается около 5 лет.

Климакс начинается у женщин 45-48 лет, однако этот процесс может начаться и раньше (до 40 лет) или позже (после 55-56 лет).

Менопаузу характеризуют:

уменьшением выработки женских половых гормонов
нарушением менструального цикла (изменения ритма, интенсивности, уменьшение количества выделений)
изменением слизистой оболочки влагалища, она становится тонкой и теряет эластичность
уменьшением матки в размерах

Климакс обычно начинается в возрасте около 40 лет, когда количество вырабатываемого в организме эстрогена начинает уменьшаться. В течение следующих десяти лет менструации постепенно становятся нерегулярными и меняется характер выделений. Один месяц выделений может быть совсем немного, вам достаточно будет прокладки, а на следующий месяц выделения могут быть такими обильными, что существующие тампоны покажутся вам слишком неэффективными. Постепенно уровень эстрогена настолько падает, что менструации прекращаются. Наступает собственно менопауза — термин, образованный от греческих слов "ежемесячный" и "прекращать", — период продолжительностью в 12 месяцев после последней менструации. Обычно менопауза наступает в возрасте около 52 лет, в зависимости от наследственности. Как правило, у дочерей менопауза наступает в том же возрасте, что у их матерей и бабушек.

Следует помнить, что менопауза - это естественный физиологический процесс, и как показывает практика, многие женщины, следящие за собой и неравнодушные к своему здоровью, проходят период климакса с минимальными расстройствами. Но, к сожалению, менопаузу часто воспринимают, как болезнь, требующую лечения гормонами. Некоторым женщинам они помогают, во многих же случаях они бесполезны или даже опасны.

Не помните, куда сунули ключи или зачем пришли на кухню? Некоторые женщины в период климакса отмечают временные провалы в краткосрочной памяти. Возможно, хотя бы отчасти в этом виноват падающий уровень эстрогенов.
К эстрогенам, как выяснилось, чувствительны области мозга, связанные с памятью. При ГЗТ они активизируются. По некоторым данным, женщины, принимающие гормоны, лучше справляются с тестами на запоминание, чем их сверстницы, отказавшиеся от такой терапии. Однако эти результаты другими исследованиями не подтверждаются. Тем не менее у большинства женщин менопауза, по-видимому, на памяти не отражается.