Парацельс жил в эпоху Возрождения, он родился в 1493 г. в Швейцарии. Его полное имя: Филипп Ауреас Теофраст фон Гоген-гейм. Отец Парацельса был образованным врачом и выдающимся алхимиком, он много занимался с сыном и приохотил его к уче¬нию.

О том, где учился Парацельс, известно ма¬ло. Степень доктора медицины была ему при¬своена в Ферраре, в Италии. После этого он долгое время путешествовал по свету: пеш¬ком, от деревни к деревне. Он побывал в Польше и России, некоторое время жил в Константинополе. Возможно, несколько лет провел в татарском плену. Благодаря своим путешествиям Парацельс хорошо изучил на¬родную медицину.

После возвращения на родину к нему быстро пришло признание. По преданию, Пара-цельсу удалось вылечить 18 князей, от лече¬ния которых отказались все врачи. В Базеле ему предложили должность городского врача и профессора медицины в Базельском уни¬верситете. Новый профессор сразу отверг уче¬ния древних медиков, стал читать лекции не на латинском, как было принято, а на не¬мецком языке. Среди ученых и богатых жи¬телей города у Парацельса стали появляться враги. А тут еще судебный процесс против влиятельного пациента, не заплатившего за лечение. Судьям показалось оскорбительным свободное, без подобострастия, поведение Па¬рацельса, и они приказали арестовать его. Пришлось Парацельсу бежать из Базеля. Опять начались скитания, но теперь отяго¬щенные непрерывной борьбой с официальной медициной. Парацельс умер в возрасте 47 лет в 1541 году.

Труды его были изданы не сразу. Первая работа увидела свет только в 1562 году. Ог¬ромная заслуга Парацельса в том, что он применял простые, действенные лекарства, широко внедрял химические средства, в ча¬стности препараты железа, свинца и меди. Большое значение имело и то, что Пара¬цельс обучал студентов у постели больного, вел преподавание на доступном немецком языке.