В последние годы диагноз «депрессия» выставляется незаслуженно часто, как заявляет австралийский психиатр Гордон Паркер. По его мнению, порог клинической депрессии очень низок, в результате чего нормальные эмоциональные состояния лечатся как болезнь. Он называет депрессию «универсальным диагнозом и призывает критически относится при его постановке. По мнению Паркера, под нынешнее определение депрессии подходят три четверти пациентов, поскольку у всех них встречается симптомы грусти, уныния или упадка духа.

Но это не клиническое состояние, требующее медикаментозного лечения, которое не приносит реальной пользы, так как пациент не страдает психическими расстройствами. Все это обходится экономике многих стран в миллиардные убытки вследствие временной нетрудоспособности и расходов на лечение. По мнению другого ведущего специалиста, доктора Хики, усиление контроля за депрессивными состояниями позволило значительно снизить процент самоубийств. И если лечить только самые тяжелые случаи, число суицидов было бы гораздо выше.

По мнению специалистов, депрессия может быть сложным и трудным состоянием, варьирующимся от простого уныния до сильнейшего упадка, когда человек неспособен встать с постели, поддерживать отношения и работать. Неудивительно, что при таком разбросе симптомов врачи диагностируют заболевание по-разному. Тем не менее, предпочтительнее риск неоправданного диагноза, чем депрессия без лечения. Один из десяти больных склонен к самоубийству.