Британское агентство по искусственному оплодотворению и эмбриологии выдало первые лицензии на создание эмбрионов-химер, одновременно содержащих гены животных и человека. Их получили две группы исследователей из Королевского колледжа Лондона и Университета Ньюкасла. В июне прошлого года комиссия по этике Британской академии медицинских наук признала этическим приемлемым использование гибридных эмбрионов, полученных путем внесения ядер человеческих клеток в яйцеклетки животных – коров или кроликов.

Такие эмбрионы могут стать альтернативным источником эмбриональных стволовых клеток, максимально приближенных по своим свойствам к человеческим. Ученые из Королевского колледжа Лондона намерены использовать клетки химерных эмбрионов при разработке экспериментальных методик лечения болезней Альцгеймера, Паркинсона и других заболеваний нервной системы.

Исследователи из Ньюкасла изучают процессы дифференциации стволовых клеток в клетки различных тканей, чтобы научиться воспроизводить этот процесс в лабораторных условиях. Работающим с химерными эмбрионами ученым запрещено имплантировать их в матку животного или человека, кроме того, их необходимо уничтожить не позже, чем на 14-й день развития.