Британские исследователи поставили под сомнение современную теорию развития многих заболеваний, сообщает BBC News. Долгое время для клеток и тканей организма считались опасными свободные радикалы - активные окислители, способные разрушать клеточные мембраны.

Следствием таких нарушений являются раковые опухоли, аутоиммунные и другие заболевания. Однако по мнению британцев, свободные радикалы безвредны и вырабатываются организмом для другой цели - борьбы с инфекциями|. В своих экспериментах исследователи под руководством Тони Сигала (Tony Segal) определили, что свободные радикалы вырабатываются лейкоцитами. Если этот процесс нарушен искусственно, то сопротивляемость инфекциям резко понижается. А люди, у которых синтез свободных радикалов заблокирован генетически, как правило, страдают тяжелыми хроническими заболеваниями. Сигал не отрицает, что свободные радикалы способны разрушать мембрану клеток человека, однако это исследователь называет лишь следствием процесса, направленного на борьбу с инфекцией. В этой связи он ставит под сомнение целесообразность применения популярных, но дорогих лекарств - антиоксидантов - механизмом действия которых является нейтрализация свободных радикалов. На публикацию Сигала в журнале Nature отреагировал представитель Ассоциации британских Фармацевтов (Association of the British Pharmaceutical Industry) Ричард Ли (Richard Ley). "Для лицензирования каждого лекарства необходимо сначала доказать его эффективность, поэтому, если лекарство попало на рынок - оно не может быть бесполезным, - заявил он. - Если вы намекаете, что есть более правильный подход, мы постоянно работаем над этим, тратя 9 миллионов фунтов в день на исследования".