Люди хорошо знают, что оргазм, получаемый в результате полового акта, приносит больше удовлетворения, чем оргазм от мастурбации. Похоже, что ученые нашли биологическое объяснение этого. После оргазма, в кровь мужчин и женщин выделяется гормон пролактин, который ослабляет действие другого гормона, дофамина, выделяющегося во время полового возбуждения, и это приносит человеку чувство удовлетворенности, насыщения. Величина пост-оргазмического увеличения пролактина – своего рода нейрогормональный индикатор сексуальной удовлетворенности.
Английский ученый Стюарт Броди и швейцарец Тильман Крюгер измерили уровни пролактина в крови мужчин и женщин, которые смотрели в лаборатории лучшие фильмы эротического содержания, а затем достигали оргазма путем мастурбации или пенильно-вагинального сношения (ПВС).
Оказалось, что после оргазма от ПВС уровень пролактина у обоих полов в 4 раза выше, чем после оргазма от мастурбации, которая разряжает сексуальное напряжение и доставляет удовольствие, но не приносит спокойствия и удовлетворенности. Может быть именно этим объясняется навязчивая, компульсивная мастурбация. В другом исследовании Броди показал, что недавнее ПВС благотворно влияет на некоторые психологические и физиологические функции, в частности, реакцию кровяного давления на стресс; мастурбация и партнерский секс без ПВС такого влияния не оказывают или оно значительно слабее.