Съедобные грибы используются человечеством на протяжении тысяч лет. Существует более 14000 видов высших грибов, из которых около 3000 являются съедобными

Грибы играют большую роль в традиционной медицине Азии на протяжении веков. Современные исследования показали наличие у грибов противораковых свойств. Большинство этих исследований было направлено на изучение фитовеществ и антиоксидантов, найденных в грибах шиитаки, маитаки и рейши. Однако упомянутые вещества содержат и многие другие виды грибов.

Кроме того, грибы содержат некоторое количество витаминов и микроэлементов, в т.ч. селен, медь, калий, цинк, тиамин, рибофлавин, ниацин и пантотеновую кислоту. Грибы являются единственными продуктами неживотного происхождения, содержащими высокие уровни витамина D, необходимого для правильного развития костей.

С ростом числа свидетельств о полезном влиянии съедобных грибов на здоровье человек растет ассортимент этих продуктов в магазинах и на рынках. Таким образом, люди, покупая эти великолепные источники питательных и биологически активных веществ, получают двоякую пользу − как в гастрономическом, так и в медицинском смысле.