Британские биологи, неврологи и медики работают над проектом искусственного выращивания глазных яблок в лабораторных условиях. Специалисты говорят, что если их исследования все же удастся успешно завершить, то глаза, в буквальном смысле выращенные в лабораторных условиях, могут в корне изменить жизнь миллионов людей. Кроме того, техника, применяемая британскими учеными, позволяет выращивать и отдельные элементы глазного яблока, которые можно в дальнейшем использовать для микрохирургических глазных операций. На сегодня специалисты находятся на довольно ранней стадии исследований, экспериментируя c животными и их стволовыми клетками.
Однако уже на данный момент при помощи некоторых генных манипуляций биологам удалось вырастить головастика обыкновенной лягушки, обладающего тремя зародышами глазных яблок, пишет eurolab. «Если нам удастся определить все гены, задействованные в процессе формирования глазного яблока, и понять, как их можно активировать, то это практически все, что необходимо для получения здорового глазного яблока, способного заменить поврежденное.
На сегодня мы уже начали ранние генетические исследования и поиск генов, необходимых для искусственного получения глазного яблока», - говорит Николас Дейл, руководитель проекта. «Я думаю, что в более близкой перспективе можно говорить о том, что вполне возможно искусственно получить различные части глаза, созданные на базе генетического материала того человека, которому в дальнейшем эти части будут трансплантированы. Вполне возможно искусственно вырастить и радужную оболочку, и хрусталик и сетчатку», - говорит Дейл. Ученые уже установили практически полный набор генов, отвечающих за формирование и функционирование зрения, у земноводных. Теперь предстоит разработать модель автономной активации этих генов, а также создать систему их правильной компоновки и развития. Медики, опубликовали свое исследование в номере журнала Science.