Таковы данные Всемирной организации здравоохранения. Гонококк (Neisseria gonorrhoeae) может жить только в человеческом организме. Микроб очень хорошо адаптировался в процессе медицинской эволюции к действию антибиотиков, поэтому гонорею стало труднее лечить. Но главным его врагом читаются, не лекарственные препараты, а иммунитет человека. Именно с ним гонококк «воюет» и вырабатывает все больше новых оборонительных средств.
Гонококк может подавлять размножение и активность лимфоцитов, которые отвечают за состояние иммунной системы человека. Микроб прикрепляется к поверхности белков, распознающих паразита, и может менять ее структуру, что приводит к невозможности выработать организму устойчивый иммунитет.
Американские микробиологи установили, что пока иммунная система учится распознавать и обезвреживать какой-то штамм гонококка, он меняется, и размножившиеся лимфоциты (с рецепторами, "настроенными" на поверхностные белки бактерии) оказываются не у дел. В итоге медикам приходится изобретать все новые средства для повышения иммунной защиты, что справиться с современной гонореей.