Искусственные клетки настраивают организм пациента на борьбу с раком, а также конкретными инфекционными заболеваниями. Биомедицинские инженеры из Йельского университета разработали искусственные клетки, способные значительно увеличивать выработку Т-лимфоцитов, обеспечивающих развитие иммунного ответа. Искусственные клетки были созданы Тареком Фахми (Tarek Fahmy) и Эрин Стинблок (Erin Steenblock). Для их производства был использовано вещество естественного происхождения, применяемое в производстве рассасывающегося шовного материала и одобренное американским Управлением по продуктам и лекарствам (FDA).
Внешняя поверхность «клеток» покрыта универсальными молекулами для связывания антигенов (веществ, воспринимаемых организмом как чужеродные) и сигнальных молекул. Использование тех или иных антигенов позволяет стимулировать образование собственных антигенспецифических Т-лимфоцитов пациента, направленных на распознавание и борьбу с конкретными заболеваниями, в частности с раковыми опухолями.
Внутри искусственных клеток находятся цитокины, медленное высвобождение которых стимулирует дополнительную выработку активированных Т-лимфоцитов. В конечном итоге число антигенспецифических Т-лимфоцитов увеличивается в 45 раз, сообщили исследователи. Использование искусственных клеток позволяет имитировать естественный процесс пролиферации и стимуляции Т-лимфоцитов, в особенности цитотоксических Т-лимфоцитов, играющих роль в уничтожении раковых клеток. Однако этот процесс начинает протекать значительно быстрее и эффективнее, отметил Фахми.