Британские власти заявили о намерении внести марихуану в список опасных наркотиков, ужесточив уголовные наказания за ее хранение и распространение. По словам министра внутренних дел Великобритании Джеки Смит, правительство уверено в необходимости этого шага, несмотря на заключение экспертной комиссии, не нашедшей каких-либо оснований для пересмотра отношения к каннабису и его производным.
В зависимости от ущерба здоровью и социальной опасности, наркотические субстанции разделены в Великобритании на три класса: А, В и С. В 2004 году правительство Блэра отнесло каннабис к субстанциям класса С, хранение и распространение которых карается британскими законами наименее строго.
Смягчив санкции против марихуаны, правительство рассчитывало освободить силы наркополицейских для борьбы с более серьезными наркотиками, например, с героином и кокаином. После возвращения марихуаны в класс B, максимальное наказание за ее хранение увеличится с двух до пяти лет заключения, а уличенным в торговле наркотиком будет грозить до 14 лет тюрьмы.