В качестве инструмента использовался микроскопический лазерный скальпель. Хирургическое вмешательство проводилось врачами на одной клетке кожного покрова, не затронув соседние. Используя такую технологию, можно работать с компонентами клетки, размер которых составляет лишь несколько нанометров.
Такая точность достигается точной фокусировкой лазерного луча с помощью системы зеркал и линз. Чтобы луч не повредил нагреванием окружающие структуры, он генерируется очень короткими импульсами длительностью в несколько фемтосекунд (это одна миллионная доля одной миллиардной доли секунды).
Исследователи надеются, что в будущем их технология найдет применение в медицине. Пока же они отказались комментировать практический аспект лазерной нанохирургии, сославшись на то, что технология еще очень нова. Помимо этого, добиться какого-либо лечебного эффекта удасться только прооперировав миллионы клеток подряд, что пока технически невозможно.