Серое вещество в мозге человека разрушается с каждым очередным маниакальным или депрессивным приступом. Таков вывод сделали доктора Эндрю Макинтоша и его коллеги из университета Эдинбурга. Это открытие появилось в результате магниторезонансного исследования структур мозга 21 человека, страдающего биполярным расстройством личности. Среди этих испытуемых — люди, пережившие от одного до шести приступов за время четырёхлетнего периода их изучения.
Как показали результаты обследования, у всех этих людей уменьшилось количество серого вещества в височной доле головного мозга, в гиппокампе и в мозжечке. Такое уменьшение оказалось существенным и по сравнению с контрольной группой здоровых испытуемых. Эти области связаны с осуществлением ряда функций — от памяти до координации движений. Каких-либо заметных изменений в белом веществе мозга обнаружено не было.
Доктор Макинтош уточнил, что величина потерь серого вещества пропорциональна количеству эпизодов биполярного расстройства. Одной из гипотез исследования было то, что возможное уменьшение серого вещества приводит к снижению интеллекта. Анализ данных, полученных в работе, полностью подтвердил это предположение.