Умывание и ношение контактных линз повышает риск заражения инфекцией, которая может привести к слепоте. По словам офтальмолога Джона Дарта из глазной клиники Мурфилдс, наибольшей опасности подвергаются жители Великобритании. Виной всему водная амёба под названием Акантамёба, которая может серьёзно повредить роговую оболочку и вызвать появление паразитарных акантамёбных кератитов.
Болезнь эта редкая – всего один из 30 тысяч английских "носителей" контактных линз болен ею – но чрезвычайно опасная. Чтобы выяснить причину распространения инфекции, доктор Дарт и его коллеги проанализировали митохондриальную ДНК Акантамёбы, обнаруженную в системе водоснабжения восьми заболевших.
Дело в том, что до недавнего времени в Великобритании действовало предписание, согласно которому во всех домах должны были быть установлены резервуары для хранения холодной воды. Она в этих баках застаивалась и служила отличным "нерестилищем" для Акантамёбы. Медики считают, что больше всего рискуют заболеть люди, которые умываются водой из-под крана, моют в ней линзы или берут линзы влажными руками.