Группа французских ученых раскрыла механизм, позволяющий вирусу иммунодефицита человека избегать губительного действия новейших антиретровирусных препаратов. По данным исследователей, недоступным для лекарств убежищем вируса являются иммунные клетки мужских половых желез. Отчет об исследовании опубликован в American Journal of Pathology.

По мнению авторов публикации, полученные ими данные могут со временем привести к разработке новых методов лечения, позволяющих уничтожать вирус непосредственно в яичках. В ходе исследования сотрудники Университета Рене обнаружили в ткани яичек носителей ВИЧ-инфекции иммунные клетки-макрофаги, обладающие четырьмя рецепторами, которые использует вирус иммунодефицита для проникновения в клетки.

Изучение выращенной in vitro колонии тестикулярных макрофагов показало, что вирус активно размножается в них и сохраняет способность заражать другие клетки, в том числе сперматозоиды. Современная антиретровирусная терапия способна свести к минимуму концентрацию вирусных частиц в крови больных. При этом риск передачи заболевания при незащищенном сексе будет по-прежнему сохраняться из-за высокой концентрации вируса в сперме носителя. По данным ВОЗ, гетеросексуальные половые контакты остаются ведущим путем передачи ВИЧ-инфекции в мире.