Болезнь Альцгеймера значительно чаще диагностируется у пожилых людей, страдающих от одиночества. К таким выводам приходят американские ученые, отчет об исследовании которых опубликован в Archives of General Psychiatry. В исследовании, продолжавшемся 4 года, приняли участие более 800 добровольцев, средний возраст которых составлял 81 год. Все они были признаны здоровыми к моменту начала исследования.

Участникам исследования периодически предлагался список вопросов, в зависимости от ответов на которые интенсивность негативных переживаний, связанных с одиночеством, оценивалась по пятибалльной шкале. Исследователей интересовало, часто ли пожилые люди чувствуют себя покинутыми, достаточно ли у них друзей и знакомых, испытывают ли они чувство опустошенности и т.д.

К концу исследования болезнь Альцгеймера была диагностирована у 76 участников. При этом максимальный уровень одиночества (3.2 по пятибалльной шкале) был связан с увеличением риска развития этого заболевания на 51% по сравнению с минимальным показателем (1.4 балла).

Вместе с тем, результаты посмертной аутопсии 90 участников, скончавшихся во время исследования, показали, что повышенная интенсивность негативных переживаний не отражалась напрямую на состоянии тканей головного мозга. В частности, объем скоплений в тканях мозга вредных белков, вызывающих деградацию и гибель нервных клеток, никак не зависел от уровня одиночества, на который указывали результаты опросов.