Кокаиновая зависимость является достаточно распространенной болезнью в Калифорнии. Именно там медики и занялясь излечением данной формы аддикции и пришли к выводам об эффекивноси использования двух существующих препаратов для снижения тяги к наркоику и существенному уменьшению симптомов ломки. Данные исследований опубликованы в Science Translational Medicine, а исследования проводились в Scripps Research Institute.

Джордж Куб, равно как и многие другие исследователи зависимости, на сегодняшний день имеет достаточно точное представление относительно механизмов воздействия кокаина и кокаиновой зависимости на организм. Известны данные и об эффектах, которые создаются зависимостью. Однако до недавнего времени методы нивелирования подобных эффектов не приносили существенных плодов. Куб предложил использовать препараты налтрексон и бупренорфин, которые в комбинации великолепно действуют и это обусловлено механизмом действия кокаина.

Механизм действия кокаина достаточно прост и заключается в обратной блокировке транспортеров допамина, который является гормоном обеспечивающим удовольствие. Допамин без кокаина перемещается между рецепторами и не накапливается в мозгу.

При появлении в областях удовольствия мозга кокаина полностью меняется погода в теле, допамин начинает накапливаться и помимо эйфории создает усиленный выброс нейропептида динорфина, нормализующего содержание допамина в организме. В итоге, с каждым новым приемом наркотика механизм регуляции гормонов все более дестабилизируется и требуется все большее количество кокаина чтобы получить эйфорию от накопления допамина. Помимо этого при отсутствии кокаина начинается так называемая ломка, которая создается чрезмерно активированной системой подавления удовольствия, при этом снятие ломки достаточно непростое дело.

Налтрексон используется для лечения табакокурения и алкоголизма, бупренорфин является опиоидным анальгетиком, который действует наподобие морфина или героина. Бупренорфин нормализует секрецию допамина и динорфина и используется для лечения пристрастия к героину. Однако и к бупренорфину возможно привыкание, но если использовать бупренорфин с небольшими дозами налтрексона, то опийная зависимость не возникает. Таким образом эти препараты достаточно эффективны, а их применение в лабораторных условиях для лечения кокаиновой зависимости дает положительный эффект.