Младенцы учатся сознательно и осторожно двигаться не в 3-4 месяца после рождения, как принято считать. Это происходит намного раньше - показывать такое "запланированное поведение" ребёнок начинает ещё до своего появления на свет. В этом убеждена итальянский психолог Стефания Зоя (Stefania Zoia) и её коллеги из института детского здоровья в Триесте (IRCCS Burlo Garofolo). Во время ультразвукового исследования восьмерых будущих мам учёные провели видеосъёмку плодов на 14, 18 и 22 неделях беременности, затем оцифровали данные и проанализировали их специально созданной для этого компьютерной программой. Выяснилось, что до 18 недели ребёнок подносит руки к лицу беспорядочно, но на 22 неделе наступает перелом - руки целенаправленно движутся к глазам и рту. Причём плоды действуют как взрослые люди: изначально быстрое движение по мере приближения к лицу замедляется. Также было замечено, что, поднося руку к глазам, ребёнок замедляет её движение активнее, по сравнению с приближением ко рту. Зоя говорит, что плод учится, возможно, используя предыдущий болезненный опыт, из которого следует, что глаза чувствительнее рта. Зоя надеется, что её исследование будет полезно для прогнозирования развития ребёнка, ведь если "учёба" в матке не начинается должным образом, это может свидетельствовать о возможных осложнениях, вроде церебрального паралича. В ближайшее время итальянские исследователи планируют использовать свой метод, чтобы изучить движения младенцев на первом году жизни.