До недавнего времени предметом изучения психологии являлись лишь негативные эмоциональные состояния человека – страхи, фобии, тревожные состояния, депрессии. Но в последние годы психологи и психотерапевты заинтересовались позитивными эмоциями и возможностью управлять ими, так как человек, испытывающий ощущение счастья и удовлетворения, меньше болеет, больше работает и лучше преуспевает в жизни, что в долгосрочном плане является основой экономического развития любой страны. Поэтому развитые страны стали уделять большое внимание фактору счастья своих граждан.

Исследованием счастья занималась группа профессора психологии Свободного университета Берлина Михаэля Эйда.

Исследование проводилось на 300 добровольцах, каждому из которых ученые звонили по 7-8 раз в день в течение двух недель и собирали подробную информацию об их эмоциональном состоянии на данный момент. По словам профессора Эйда, анализ такой богатой информации позволил не только определить среднестатистическое самочувствие, свойственное каждому индивидууму, но и выявить характер влияния того или иного внешнего фактора на эмоциональное состояние испытуемых и как долго каждый из них может поддерживать позитивный настрой.

До сих пор считалось, что ощущение счастья или, наоборот, недовольства жизнью заложено в человеке наследственностью, и после кратковременных отклонений в ту или иную сторону, он все равно возвращается в свой обычный настрой. Но исследования немецких ученых поставили эту концепцию под сомнение. Они попытались понять, привыкает ли человек к повторяющимся неприятностям. Выяснилось, что нет. Каждая последующая неприятная ситуация приводит к ухудшению психологического состояния и к более трудному преодолению испытания. По наблюдениям доктора Майка Лумана, коллеги профессора Эйда, особенно наглядно это видно при последовательно повторяющейся ситуации с потерей работы. Когда человек теряет работу в первый раз, он достаточно энергично включается в поиск работы и находит ее. Если ситуация повторяется, былой энергии и оптимизма не наблюдается, что сказывается на результатах поиска работы. С каждой последующей потерей работы нарастает депрессивное состояние. Если же в жизни человека происходят какие-то радостные события, он испытывает всплеск позитивных эмоций, которые, однако, быстро сходят на нет. Это означает, что эмоциональный баланс всегда смещен в сторону негатива и требуется намного больше положительных жизненных ситуаций, чтобы уравнять этот баланс.

С этой целью ученые советуют максимально заполнять свою жизнь любимыми занятиями, создающими позитивные эмоции. Для женщин это посещение салона красоты, поход в магазин дизайнерской одежды, переход на более интересную работу, причем вовсе не обязательно с более высоким доходом, и многое другое. Мужчины же могут создать для себя позитивный фон с помощью занятий спортом, накачивания мускулатуры, рыбалки, работой в автомобильной сфере и т.д.

Эмоциональное удовлетворение жизнью каждого отдельного индивидуума очень важно для формирования общего благоприятного жизненного фона социума. Поэтому все чаще в США обсуждается вопрос о внесении в ежегодные отчеты о состоянии нации нового индикатора, отражающего степень эмоциональной удовлетворенности населения.